Línea de investigación: Efecto de las infecciones subclínicas y del estilo de vida sobre las adaptaciones vasculares del útero, la salud reproductiva y la fertilidad.
Palabras Claves: infecciones subclínicas, estilo de vida, adaptaciones vasculares, salud materno-fetal, fertilidad.

Según la Organización Mundial de la Salud, la infertilidad es un problema de salud global que afecta a millones de personas en edad fértil en todo el mundo. Esta condición se define como la imposibilidad de lograr un embarazo tras 12 meses o más de relaciones sexuales frecuentes sin protección. Factores como el estilo de vida y el entorno, incluyendo el estrés y la presencia de infecciones, han sido asociados con una disminución en las tasas de fertilidad tanto en hombres como en mujeres.

En particular, en nuestro laboratorio estamos interesadas en investigar cómo las infecciones subclínicas y el estilo de vida inciden sobre la aparición de patologías obstétricas y fetales, las cuales pueden afectar negativamente la salud reproductiva y la fertilidad. El estilo de vida y las condiciones socioeconómicas influyen de manera significativa en la fisiología materna. El cambio del paradigma biomédico de salud y enfermedad hacia un enfoque biopsicosocial resalta la importancia de conocer los mecanismos biológicos y ambientales que influyen en la calidad del embarazo con el fin de mejorar los enfoques preventivos y terapéuticos en medicina materno-fetal. En este contexto, investigar los procesos que subyacen al remodelado de la interfase materno-fetal es clave ya que estos regulan el desarrollo de la placenta y la llegada de oxígeno y nutrientes al embrión en crecimiento. De hecho, alteraciones en estos mecanismos ponen en riesgo la continuidad del embarazo en curso y la salud de la descendencia. Por ello, nuestras líneas de investigación están enfocadas en estudiar si las infecciones subclínicas y el estilo de vida materno modulan las adaptaciones tisulares y vasculares del útero y de la placenta, y si esto impacta sobre la salud materna y de la descendencia.

Para llevar adelante nuestros estudios, utilizamos tanto modelos animales (ratas preñadas de la cepa Wistar y ratones BALB/c), como modelos in vitro de líneas celulares (HTR-8/SVneo: trofoblasto de primer trimestre; T-hESC: fibroblastos de endometrio humano; HMEC: endotelio microvascular). Además, trabajamos con muestras de pacientes (endometrio, cordón umbilical y células de la sangre). Recientemente, hemos comenzado un protocolo clínico en embarazadas en colaboración con médicos obstetras del CEMIC.

Como investigadoras en reproducción pensamos que nuestros hallazgos deben redundar en el mejoramiento de la calidad de vida de las mujeres con deseo de concebir. Consideramos que es nuestra responsabilidad brindar nuevos conocimientos que colaboren con el planeamiento de políticas públicas que protejan a las embarazadas y cuiden la salud de las mujeres y su descendencia.

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Research line: The effect of subclinical infections and lifestyle on uterine vascular adaptations, reproductive health, and fertility.

Key words: subclinical infections, lifestyle, vascular adaptations, maternal-fetal health, fertility.

According to the World Health Organization, infertility is a global health issue that affects millions of people of reproductive age worldwide. This condition is defined as the inability to achieve a pregnancy after 12 months or more of frequent, unprotected sexual intercourse. Factors such as lifestyle and the environment, including stress and the presence of infections, have been associated with a decline in fertility rates in both men and women.

In particular, our laboratory is interested in investigating how subclinical infections and lifestyle factors impact the occurrence of obstetric and fetal pathologies, which may negatively affect reproductive health and fertility. Lifestyle and socioeconomic conditions significantly influence maternal physiology. The shift from the biomedical paradigm of health and disease to a biopsychosocial approach highlights the importance of understanding the biological and environmental mechanisms that influence pregnancy quality to improve preventive and therapeutic approaches in maternal-fetal medicine.

In this context, investigating the processes underlying the remodeling of the maternal-fetal interface is crucial, as these regulate placental development and the delivery of oxygen and nutrients to the growing embryo. Indeed, alterations in these mechanisms jeopardize the continuity of the ongoing pregnancy and the health of the offspring. Therefore, our research focuses on studying whether subclinical infections and maternal lifestyle modulate the tissue and vascular adaptations of the uterus and placenta and whether this impacts maternal and offspring health.

To conduct our studies, we use both animal models (pregnant Wistar rats and BALB/c mice) and in vitro models of cell lines (HTR-8/SVneo: first-trimester trophoblast; T-hESC: human endometrial fibroblasts; HMEC: microvascular endothelial cells). Additionally, we work with patient samples (endometrium, umbilical cord, and blood cells). Recently, we have started a clinical protocol involving pregnant women in collaboration with obstetricians from CEMIC.

As researchers in reproduction, we aim to improve the quality of life for women wishing to conceive. We believe it is our responsibility to provide new knowledge that will aid in developing public policies to protect pregnant women and ensure the health of mothers and their children.